বিতর্কিত পেনাল্টিতে বিশ্বকাপ-স্বপ্ন ফিকে আয়ারল্যান্ডের

স্পোর্টস ডেস্ক : নর্দান আয়ারল্যান্ড বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলেছে তিনবার, যার সর্বশেষটি সেই ১৯৮৬ সালে। ৩২ বছর পর আবার বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখছিল তারা। কিন্তু ইউরোপিয়ান অঞ্চলের প্লে অফের প্রথম লেগে বিতর্কিত পেনাল্টিতে সুইজারল্যান্ডের কাছে ১-০ গোলে হেরে আয়ারল্যান্ডের বিশ্বকাপ-স্বপ্ন অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে।
নিজেদের মাঠ উইন্ডসর পার্কে ১৮ হাজার দর্শকের সামনে বৃহস্পতিবার রাতে খেলতে নেমেছিল আয়ারল্যান্ড। সুইজারল্যান্ডের সঙ্গে আগের চার দেখায় দুবারই আয়ারল্যান্ড জিতেছিল; একটি হেরেছিল, একটি ড্র হয়েছিল।
নিজেদের মাঠে আয়ারল্যান্ডের সাম্প্রতিক রেকর্ডও ছিল দারুণ। গত মাসে বাছাইপর্বে জার্মানির কাছে ৩-১ গোলে হারের আগে চার বছর ঘরের মাঠে অপরাজিত ছিল তারা। সেই ম্যাচের আগে বাছাইপর্বে ঘরের মাঠে চার ম্যাচে তারা গোলপোস্টও অক্ষত রেখেছিল।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণ আর প্রতি আক্রমণে দুই দলই বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করেছিল। কিন্তু প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি কেউই। গোলশূন্য স্কোরলাইন রেখে বিরতিতে যায় দুই দল। বিরতির পর ৫৮ মিনিটে রেফারির সেই বিতর্কিত সিদ্ধান্ত।
পেনাল্টি অঞ্চলে জারদান শাকিরির ভলি লেগেছিল আয়ারল্যান্ডের মিডফিল্ডার কোরি এভানসের কাঁধে। কিন্তু পেনাল্টির বাঁশি বাজান রোমানিয়ান রেফারি অভিদি হেটগান। আর পেনাল্টি থেকে সুইজারল্যান্ডের জয়সূচক গোলটি করেন রিকার্ডো রদ্রিগেজ।
এই জয়ে টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল সুইজারল্যান্ড। আগামী রোববার বাসেলে হবে ফিরতি লেগ।