মা ইলিশ রক্ষায় সরকারের পক্ষ থেকে আরোপিত দুই যুগের নিষেধাজ্ঞা শেষ হওয়ার পরপরই সাগরে মাছ শিকারে নেমেছেন উপকূলীয় এলাকার জেলেরা। এর মধ্যে কুয়াকাটা সংলগ্ন বঙ্গোপসাগরে মাছ ধরতে যাওয়া এক জেলের জালে দুই কেজি তিন শ গ্রাম ওজনের একটি বিশাল আকৃতির ইলিশ ধরা পড়েছে। নিষেধাজ্ঞা শেষে সাগরে নেমে এমন বড় আকারের ইলিশ পাওয়ার ঘটনা জেলেদের মাঝে দারুণ উৎসাহ ও উদ্দীপনার সৃষ্টি করেছে। তীরে ফেরার পর মাছটি দেখতে কুয়াকাটা পৌর মৎস্য অবতরণ কেন্দ্রে স্থানীয় ক্রেতা ও সাধারণ মানুষের ভিড় জমে যায়।
মৎস্য অবতরণ কেন্দ্রে পৌঁছানোর পর নবী হোসেন নামের ওই জেলের জালে পাওয়া মাছটি নিলামে তোলার ব্যবস্থা করা হয়। প্রতি মণ এক লাখ পঁয়তাল্লিশ হাজার টাকা দর ধরে নিলামে অংশ নিয়ে স্থানীয় মৎস্য ব্যবসায়ী জয়নাল ঘরামি আট হাজার পাঁচ শ দশ টাকায় মাছটি কিনে নেন। এর আগে একই ব্যবসায়ী অন্য একটি স্থান থেকে দুই কেজি ওজনের আরেকটি বড় ইলিশ সাত হাজার চার শ টাকায় কিনেছিলেন। বিশাল আকৃতির এই ইলিশটি পরে রপ্তানির জন্য যথাযথ প্রক্রিয়ায় প্রস্তুত করা হবে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।
মাছটি বিক্রির পর জেলে নবী হোসেন সংবাদমাধ্যমকে জানান, তারা নিয়মিত সাগরে মাছ ধরতে যান এবং এই বড় ইলিশটি নিষেধাজ্ঞা শেষের পর তাদের জালে ধরা পড়া প্রথম উল্লেখযোগ্য প্রাপ্তি। ছোট জাটকা ইলিশের পাশাপাশি এমন একটি বড় মাছ পেয়ে তিনি ও তার সঙ্গীরা অত্যন্ত আনন্দিত এবং এর ভালো দাম পাওয়ায় তারা লাভবান হয়েছেন। তবে সাধারণ ক্রেতা ও স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, বড় ইলিশের দাম অনেক বেশি থাকায় মধ্যবিত্ত পরিবারের পক্ষে এই ধরনের মাছ কেনা এখন বেশ কঠিন হয়ে পড়েছে।
মাছটির ক্রেতা ও ঘরামি ফিশের স্বত্বাধিকারী জয়নাল ঘরামি বলেন, বর্তমানে সমুদ্রে পর্যাপ্ত পরিমাণে ইলিশ পাওয়া যাচ্ছে না এবং যা মিলছে তার বড় অংশই জাটকা। এমন পরিস্থিতিতে বেশ কিছুদিন পর এই ধরনের বড় ইলিশ পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার এবং এর মান ভালো থাকায় তিনি বেশি দামে এটি সংগ্রহ করেছেন। বড় মাছের প্রতি ক্রেতাদের বিশেষ আগ্রহ থাকায় এটি পুনরায় বিক্রি করে ভালো লাভ পাওয়া যাবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করছেন।
এ বিষয়ে পটুয়াখালী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের মাৎস্যবিজ্ঞান অনুষদের শিক্ষক ড. রাজীব সরকার জানান, প্রজনন মৌসুমে মাছ ধরায় নিষেধাজ্ঞা থাকায় বঙ্গোপসাগরে বড় ইলিশের দেখা মিলছে, যা প্রজনন সাফল্যের ইঙ্গিত দেয়। তবে কেবল একটি বড় ইলিশ পাওয়ার ওপর ভিত্তি করে ইলিশের সার্বিক উৎপাদন বেড়ে গেছে এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না। কলাপাড়া উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা জহিরুন্নবী বলেন, সরকারের সংরক্ষণমূলক পদক্ষেপের সুফল হিসেবে জেলেরা বড় ইলিশ পাচ্ছেন এবং মৎস্যসম্পদ রক্ষায় সবাইকে আইন মেনে চলতে হবে।
