সাইবার সুরক্ষা আইন সংশোধনের জন্য প্রস্তুত করা নতুন খসড়াটি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে গবেষণাপ্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ এবং ক্লুনি ফাউন্ডেশন ফর জাস্টিস। প্রতিষ্ঠান দুটির মতে, প্রস্তাবিত এই সংশোধনীতে আগের ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের বেশ কিছু বিতর্কিত ও দমনমূলক ধারা পুনরায় ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করা হচ্ছে। এর ফলে সংবাদকর্মী এবং গণমাধ্যমের স্বাধীনভাবে কাজ করার পরিবেশ মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হতে পারে বলে তারা আশঙ্কা প্রকাশ করেছে। বিশেষ করে জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট ও অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশ করতে গিয়ে গণমাধ্যমকর্মীরা এখন আরও বেশি আইনি ঝুঁকির মুখে পড়বেন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা।
প্রকাশিত যৌথ বিবৃতিতে জানানো হয়, প্রস্তাবিত খসড়া আইনে ইচ্ছাকৃতভাবে বিভ্রান্তিকর তথ্য বা গুজব ছড়ানোর অভিযোগে সাংবাদিকদের সর্বোচ্চ দশ বছরের কারাদণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে। এমনকি কোনো সংবাদ বা তথ্যকে অযাচাইকৃত বা বিভ্রান্তিকর হিসেবে বিবেচনা করে এই কঠোর আইন সংবাদকর্মীদের বিরুদ্ধে প্রয়োগের আশঙ্কা রয়েছে। পাশাপাশি অনলাইন মাধ্যমে মানহানির অভিযোগে পাঁচ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ডের কথা বলা হয়েছে এবং ভুক্তভোগী নারী বা শিশু হলে সেই সাজা দ্বিগুণ হতে পারে। এসব ক্ষেত্রে পরোয়ানা ছাড়াই আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী কর্তৃক গ্রেপ্তারের সুযোগ থাকায় আগের আইনের চেয়েও এটি আরও বেশি কঠোর রূপ ধারণ করেছে।
সংবাদ তৈরির সঙ্গে সরাসরি যুক্ত না থাকলেও সম্পাদক ও পুরো সংবাদপ্রতিষ্ঠানকে এই আইনের আওতায় দায়বদ্ধ করার বিধান নিয়েও তীব্র আপত্তি জানানো হয়েছে। দোষী সাব্যস্ত হলে সংশ্লিষ্ট সংবাদমাধ্যম পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়ার মতো কঠোর শাস্তির সুযোগ রাখা হয়েছে এই খসড়ায়। অতীতে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের অপব্যবহারের চিত্র তুলে ধরে জানানো হয় যে, কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে করা দুই শতাধিক মামলার অধিকাংশই ছিল হয়রানিমূলক। এসব মামলার উল্লেখযোগ্যসংখ্যক বাদী ছিলেন রাজনীতিবিদ ও সরকারি কর্মকর্তারা এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রে বিচার শুরু হওয়ার আগেই সাংবাদিকদের দীর্ঘ সময় কারাভোগ করতে হয়েছে।
পরিস্থিতির উন্নয়নে এবং গণমাধ্যমের পূর্ণ স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে আইন ও বিচার মন্ত্রণালয়সহ সংশ্লিষ্ট দপ্তরে সুনির্দিষ্ট কিছু প্রস্তাব পাঠিয়েছে প্রতিষ্ঠান দুটি। তারা গুজবের অভিযোগে ফৌজদারি অপরাধের বিধান এবং মানহানির মামলায় কারাদণ্ডের শাস্তি সম্পূর্ণভাবে বাদ দেওয়ার জোরালো দাবি জানিয়েছে। একই সঙ্গে জনস্বার্থের বিষয়ে স্বাধীন মতপ্রকাশের সাংবিধানিক সুরক্ষা বজায় রাখা এবং সাংবাদিকদের গ্রেপ্তারের পূর্বে আদালতের অনুমতি নেওয়ার নিয়ম চালুর আহ্বান জানানো হয়েছে। আন্তর্জাতিক মানবাধিকারের মানদণ্ড অনুযায়ী মতপ্রকাশের ওপর যেকোনো বিধিনিষেধ স্পষ্ট ও আনুপাতিক করার ওপর জোর দিয়ে সরকারের সঙ্গে গঠনমূলক আলোচনার আগ্রহ প্রকাশ করেছে সংস্থাগুলো।
