কেপটাউনের ব্যাটিংবান্ধব উইকেটে অসাধারণ বোলিং নৈপুণ্য দেখিয়ে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে চাপে ফেলে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচের প্রথম দিনেই স্বাগতিক দলটিকে অল্প রানে আটকে দিয়ে সফরকারী দলটির বোলাররা দুর্দান্ত এক প্রত্যাবর্তন করেছেন। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে প্রোটিয়া ব্যাটাররা বড় কোনো জুটি গড়তে ব্যর্থ হন। ফলস্বরূপ, টেস্ট ম্যাচের প্রথম দিন শেষেই বেশ সুবিধাজনক ও শক্ত অবস্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়ানরা।
দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসের মূল ধস নামান অভিজ্ঞ পেসার মিচেল স্টার্ক। তিনি এক ওভারেই তুলে নেন চার উইকেট, যা টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম রোমাঞ্চকর এক মুহূর্ত হিসেবে ধরা দিয়েছে। তার এই আগুনে বোলিংয়ের মুখে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং লাইনআপ পুরোপুরি ভেঙে পড়ে। একে একে ব্যাটাররা প্যাভিলিয়নে ফেরায় স্বাগতিক দলটির বড় সংগ্রহের স্বপ্ন শুরুতেই ধূলিসাৎ হয়ে যায়।
স্টার্কের পেস তোপে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের প্রথম ইনিংসে সব উইকেট হারিয়ে মোটে ৩২৯ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়। এই রান সংগ্রহ করতে গিয়ে প্রোটিয়াদের পুরো দলকে বেশ কাসদকষ করতে হয়েছে। উইকেটে ব্যাটারদের জন্য পর্যাপ্ত সহায়তা থাকার পরও স্টার্কের নিখুঁত লাইন ও লেংথের সামনে তারা বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারেননি। একার হাতে প্রোটিয়াদের ইনিংস ধসিয়ে দিয়ে স্টার্ক ইনিংসে মোট ছয়টি উইকেট শিকার করেন।
দিন শেষে বল হাতে এমন সাফল্যের পর অস্ট্রেলিয়ান শিবিরে স্বস্তির সুবাতাস বইছে। প্রথম দিনের খেলা শেষে সুবিধাজনক অবস্থানে থাকায় ম্যাচের বাকি অংশগুলোতেও নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখতে আত্মবিশ্বাসী সফরকারীরা। দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা এখন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপকে দ্রুত আটকে দিয়ে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করার পরিকল্পনা করছেন। তবে সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় কেপটাউন টেস্টের প্রথম দিনটি পুরোপুরি নিজেদের নামেরেই লিখে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।
