ফুটবল মাঠে নিজের অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে চীনের ক্রীড়ামোদিদের হৃদয়ে বিশেষ স্থান করে নিয়েছিলেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। ভালোবেসে দেশটির সমর্থকরা ফরাসি এই তারকা ফরোয়ার্ডকে ‘গুইগুই’ বা ‘কচ্ছপ’ নামে ডাকতেন, যা একটি জনপ্রিয় কার্টুন চরিত্রের মিম থেকে অনুপ্রাণিত। তবে মাঠের সেই জনপ্রিয়তা এবং ভালোবাসা এখন তীব্র এক সংকটের মুখে পড়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একটি ভিডিওকে কেন্দ্র করে বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারকে নিয়ে দেশটিতে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে।
সম্প্রতি ইন্টারনেটে ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকাকে চীনের ইতিহাসের প্রভাবশালী নেতা মাও সে-তুংকে নিয়ে মন্তব্য করতে দেখা যায়। ভিডিওটিতে এমবাপ্পে জানান যে তাঁর দেখা সবচেয়ে হাস্যকর মিমগুলোর একটিতে তাঁর নিজের মুখাবয়ব একজন চীনা নেতার ছবির ওপর বসানো হয়েছিল। যদিও ভিডিওটির সত্যতা নিয়ে ধোঁয়াশা রয়েছে, তবুও এই মন্তব্যকে দেশটির প্রতিষ্ঠাতা নেতার প্রতি অবমাননা হিসেবে দেখছেন সাধারণ মানুষ। চীনে মাও সে-তুং অত্যন্ত শ্রদ্ধার পাত্র হওয়ায় তাঁকে নিয়ে যেকোনো ধরনের হাস্যরস বা ঠাট্টাকে অত্যন্ত স্পর্শকাতর ও অসম্মানজনক বলে মনে করা হয়।
ফরাসি অধিনায়কের এই মন্তব্যের পর থেকেই চীনের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তীব্র সমালোচনার ঝড় বয়ে যায় এবং সাধারণ নাগরিকরা তাঁর ওপর চটে ওঠেন। দেশটির শীর্ষস্থানীয় সামাজিক মাধ্যম ওয়েইবোতে এই ঘটনার প্রতিবাদ জানিয়ে হাজার হাজার ব্যবহারকারী ক্ষোভ প্রকাশ করতে থাকেন। অনলাইন ফুটবল পোর্টালসহ বিভিন্ন প্রভাবশালী গণমাধ্যম এই বক্তব্যকে চীনা জনগণের অনুভূতির ওপর সরাসরি আঘাত হিসেবে উল্লেখ করে। অনেকে বাজারে থাকা ওই ফুটবলারের ছবিসংবলিত পণ্যের বিজ্ঞাপনগুলো বয়কট করারও জোরালো দাবি জানান।
পরিস্থিতি দ্রুত নাগালের বাইরে চলে যাওয়ায় এমবাপ্পের সঙ্গে বাণিজ্যিক চুক্তি বাতিলের ঘোষণা দিয়েছে চীনের শীর্ষস্থানীয় একাধিক বৃহৎ প্রতিষ্ঠান। পানীয় প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান ডংপেং এবং দুগ্ধজাত পণ্য উৎপাদনে দেশের বৃহত্তম প্রতিষ্ঠান মেংনিউ এক যৌথ বিবৃতিতে জানিয়েছে যে জাতীয় অনুভূতির বিষয়ে তাদের নীতি অত্যন্ত কঠোর। এর অংশ হিসেবে ফরাসি তারকার সঙ্গে সব ধরনের বাণিজ্যিক সহযোগিতা ও চুক্তি অবিলম্বে ছিন্ন করার কথা জানিয়েছে কোম্পানি দুটি। এর আগে বিশ্ব আসরের সময় এই প্রতিষ্ঠানগুলোর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক বিজ্ঞাপনে নিয়মিত মুখ দেখা গেলেও বর্তমান পরিস্থিতিতে বড় ধরনের আর্থিক ও ব্যবসায়িক ক্ষতির মুখে পড়েছেন এই ফুটবলার।
