ভোলার বোরহানউদ্দিন উপজেলায় ১৯৯৫ সালে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি বা বাপেক্স শাহবাজপুর গ্যাসক্ষেত্র আবিষ্কার করে। জ্বালানি খাতের সমৃদ্ধির ক্ষেত্রে এই আবিষ্কার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে। দেশের ক্রমবর্ধমান জ্বালানি চাহিদার কথা মাথায় রেখে এই গ্যাসক্ষেত্রের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
দীর্ঘ প্রক্রিয়া ও প্রস্তুতি শেষে এই গ্যাসক্ষেত্র থেকে বাণিজ্যিকভিত্তিক উৎপাদন কার্যক্রম শুরু হয় ২০০৯ সালে। শুরুর পর থেকেই স্থানীয় শিল্পায়ন ও বিদ্যুৎ উৎপাদনের ক্ষেত্রে এই গ্যাস নিয়মিত সরবরাহ করা হচ্ছে। এর ফলে উপকূলীয় অঞ্চলের সাধারণ মানুষ ও শিল্প উদ্যোক্তারা জ্বালানি সুবিধা ভোগ করার সুযোগ পাচ্ছেন।
তবে এই গ্যাসক্ষেত্রটির প্রকৃত মজুতের পরিমাণ এবং দ্বীপ জেলা থেকে মূল ভূখণ্ডের পাইপলাইনের মাধ্যমে গ্যাস সরবরাহ কতটা লাভজনক হবে, তা নিয়ে নানা বিশ্লেষণ চলছে। জ্বালানি বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, সঠিক পরিকল্পনা ও অর্থনৈতিক হিসাব-নিকাশ ছাড়া পাইপলাইন সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত নয়।
সার্বিকভাবে, ভোলার গ্যাস সম্পদ দেশের সার্বিক জ্বালানি নিরাপত্তার ক্ষেত্রে একটি বড় ভরসার জায়গা। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ও নীতিনির্ধারকেরা এই গ্যাসক্ষেত্রের যথাযথ ব্যবহার নিশ্চিত করতে এবং অর্থনৈতিকভাবে লাভজনক উপায় খুঁজতে কাজ করে যাচ্ছেন।
