যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে নরেন্দ্র মোদীর পক্ষে জোরালো প্রচার চালানো এবং তার ভূয়সী প্রশংসা করানোর জন্য ভারতীয় কর্তৃপক্ষ অর্থ প্রদান করেছিল কি না, তা নিয়ে সম্প্রতি আন্তর্জাতিক মহলে ব্যাপক আলোচনার সৃষ্টি হয়েছে। সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের একটি বিস্ফোরক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে, মার্কিন লবিং প্রতিষ্ঠান এসএইচডব্লিউ পার্টনার্স এলএলসি হোয়াইট হাউস এবং ভারতীয় নীতিনির্ধারকদের মধ্যে বিভিন্ন কূটনৈতিক যোগাযোগের পথ সুগম করতে কাজ করেছিল। এই বিশেষ লবিং কার্যক্রম পরিচালনার জন্য ওই মার্কিন প্রতিষ্ঠানটিকে মাসিক ভিত্তিতে সত্তর হাজার ডলারেরও বেশি অর্থ দেওয়া হতো বলে অভিযোগ উঠেছে।
প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই চুক্তির মূল উদ্দেশ্য ছিল মার্কিন প্রশাসনের উচ্চপর্যায়ে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ভাবমূর্তি আরও উজ্জ্বল করা এবং দুই দেশের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের নানা জটিল দিকগুলো ইতিবাচকভাবে তুলে ধরা। বিশেষ করে বিভিন্ন স্পর্শকাতর সময়ে হোয়াইট হাউসের কর্মকর্তাদের সঙ্গে ভারতীয় প্রতিনিধিদের ফোনালাপ ও বৈঠক আয়োজনের নেপথ্যে এই লবিং ফার্মটি সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছিল বলে উল্লেখ করা হয়েছে। কূটনৈতিক এবং রাজনৈতিক মহলে এ ধরনের অর্থের বিনিময়ে ভাবমূর্তি প্রচারের বিষয়টি নিয়ে ইতোমধ্যে নানা প্রশ্নের জন্ম হয়েছে।
বিশ্লেষকরা মনে করছেন, আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে নিজেদের অনুকূলে জনমত তৈরি এবং কৌশলগত লবিংয়ের মাধ্যমে কূটনৈতিক সুবিধা আদায় করার জন্য সরকারগুলোর এই ধরনের কৌশল নতুন কিছু নয়। তবে এই নির্দিষ্ট অভিযোগের সত্যতা এবং এর পেছনে ব্যয়িত অর্থের উৎস নিয়ে এখন বিভিন্ন মহলে চুলচেরা বিশ্লেষণ শুরু হয়েছে। বিশেষ করে গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে নীতি নির্ধারণী পর্যায়ে লবিংয়ের নামে এ ধরনের বাণিজ্যিক চুক্তির নৈতিকতা এবং এর সুদূরপ্রসারী প্রভাব নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিশেষজ্ঞরা।
এখন পর্যন্ত এই প্রতিবেদনের বিষয়ে ভারতীয় সরকারি মহল বা সংশ্লিষ্ট লবিং প্রতিষ্ঠানের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক এবং বিস্তারিত ব্যাখ্যা পাওয়া যায়নি। তবে পুরো বিষয়টি নিয়ে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে জোর চর্চা চলছে এবং আগামী দিনে এটি দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্কে কোনো প্রভাব ফেলবে কি না, তা নিয়ে নানা রকম প্রাক্কলন করা হচ্ছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এই অভিযোগের বিষয়ে পরবর্তীতে কী পদক্ষেপ গ্রহণ করে, সেদিকেই এখন নজর রয়েছে কূটনৈতিক বিশ্লেষকদের।
