সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ওঠার সমীকরণে শ্রীলঙ্কা ও ভুটানের মধ্যকার ম্যাচটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই ম্যাচের ফলাফলের দিকে গভীর মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে ছিল বাংলাদেশ দল। শেষ পর্যন্ত দুই দলের লড়াইটি দুই গোলের ড্রয়ে শেষ হয়েছে। এই ড্রয়ের ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই প্রতিযোগিতার শেষ চারে খেলা নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ।
জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণে খেলা জমে ওঠে। ম্যাচের প্রথমার্ধে ভুটান প্রথমে গোল করে এগিয়ে গেলেও শ্রীলঙ্কা দ্রুতই ম্যাচে ফিরে আসে। বিরতিতে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে লঙ্কানরা আরও একটি গোল করে ব্যবধান নিজেদের অনুকূলে নিয়ে যায়। ফলে প্রথমার্ধের খেলা শেষে শ্রীলঙ্কা দুই এক গোলে এগিয়ে ছিল।
ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে ভুটান সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে এবং একটি পেনাল্টিও আদায় করে নেয়। যদিও পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হয়েছিল তারা, তবে পরবর্তীতে দুর্দান্ত এক গোল করে ঠিকই দলকে সমতায় ফেরায় ভুটানিরা। নির্ধারিত সময় পর্যন্ত উভয় দল আর কোনো গোল করতে না পারায় ম্যাচটি সমতায় শেষ হয়।
এই ড্রয়ের ফলে শ্রীলঙ্কা ও ভুটান উভয়ের ঝুলিতে এক পয়েন্ট করে জমা হয়েছে। এর আগে ভুটানকে হারিয়ে তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করায় বাংলাদেশের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যায়। আগামী এগারো নভেম্বর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচের ফলাফলের ওপরই নির্ধারিত হবে গ্রুপসেরা দল এবং ভুটানের ভাগ্য।
এদিকে বাংলাদেশ দলের কোচ টমাস ডুলিও মাঠের গ্যালারিতে বসে এই ম্যাচটি উপভোগ করেন। আসন্ন ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কার কৌশল, শক্তি ও দুর্বলতা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা নিতেই তিনি দলের অনুশীলন শেষে স্টেডিয়ামে উপস্থিত হন। অন্যদিকে বাংলাদেশ দলের প্রস্তুতিও বেশ ভালোভাবেই এগোচ্ছে, যদিও কিছু খেলোয়াড়ের চোট নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ রয়ে গেছে।
