নিউইয়র্কের সাউথ ব্রঙ্কসে লিজিওনিয়ার্স রোগের নতুন ক্লাস্টারে ১০ জন আক্রান্ত হয়েছেন। তাঁদের মধ্যে তিনজন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন এবং একজনের মৃত্যু হয়েছে। সংক্রমণের উৎস খুঁজতে গিয়ে এলাকার ২৪টি শীতলীকরণ টাওয়ারের পানি পরীক্ষা করে ১০টিতে লিজিওনেলা ব্যাকটেরিয়ার উপস্থিতির প্রাথমিক প্রমাণ পেয়েছে নগরীর স্বাস্থ্য বিভাগ।
আক্রান্ত ১০টি শীতলীকরণ টাওয়ারের মধ্যে রয়েছে নিউইয়র্কের অন্যতম পরিচিত ক্রীড়া স্থাপনা ইয়াঙ্কি স্টেডিয়ামের একটি টাওয়ার। কাছেই নগরীর মালিকানাধীন লিংকন হাসপাতালের শীতলীকরণ টাওয়ারেও লিজিওনেলা শনাক্ত হয়েছে। তবে এসব স্থাপনার কোনো টাওয়ার থেকেই বর্তমান ক্লাস্টারের সংক্রমণ ছড়িয়েছে কি না, তা এখনো নিশ্চিত হয়নি।
প্রাথমিক পিসিআর পরীক্ষায় লিজিওনেলা ব্যাকটেরিয়ার ডিএনএ শনাক্ত হয়েছে। তবে এই পরীক্ষায় ব্যাকটেরিয়াগুলো জীবিত না মৃত, তা নির্ধারণ করা যায় না। কোন টাওয়ারে জীবিত ব্যাকটেরিয়া রয়েছে এবং সেখান থেকে মানুষের সংক্রমণ ঘটেছে কি না, তা জানতে আরও পরীক্ষা চলছে। সংস্কৃতি পরীক্ষার ফল পেতে দুই সপ্তাহ পর্যন্ত সময় লাগতে পারে।
স্বাস্থ্য বিভাগ আক্রান্ত ১০টি শীতলীকরণ টাওয়ারের মালিকদের সেগুলো পানি বের করে সম্পূর্ণ পরিষ্কার ও জীবাণুমুক্ত করার নির্দেশ দিয়েছে। এসব স্থাপনা নিউইয়র্কের ১০৪৫১ ও ১০৪৫৬ জিপ কোড এলাকায়, যার মধ্যে মরিসানিয়া ও মেলরোজের বিভিন্ন অংশ রয়েছে। ইয়াঙ্কি স্টেডিয়ামের টাওয়ার এবং লিংকন হাসপাতালের টাওয়ারও এই নির্দেশের আওতায় রয়েছে।
ইয়াঙ্কিজ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, স্টেডিয়ামে ২০২৪ সালে নতুন শীতলীকরণ টাওয়ার স্থাপন করা হয়েছিল এবং নিয়মিত পানি ও ব্যাকটেরিয়াজনিত পরীক্ষা করা হয়। ২০ আগস্টের সর্বশেষ মাসিক পরীক্ষায় লিজিওনেলা পাওয়া যায়নি বলেও জানিয়েছে দলটি। নগরীর স্বাস্থ্য বিভাগের সাম্প্রতিক পিসিআর পরীক্ষায় অবশ্য স্টেডিয়ামের টাওয়ারে লিজিওনেলার উপস্থিতি শনাক্ত হয়েছে। ইয়াঙ্কিজের ভাষ্য, বর্তমান ক্লাস্টারের কোনো রোগীর সঙ্গে স্টেডিয়ামের যোগসূত্র এখনো পাওয়া যায়নি।
লিজিওনেলা সাধারণত পানিতে থাকে এবং উষ্ণ পানিতে বেড়ে উঠতে পারে। শীতলীকরণ টাওয়ারের পানিতে জীবিত ব্যাকটেরিয়া থাকলে সেখান থেকে তৈরি হওয়া ক্ষুদ্র জলকণা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ার মাধ্যমে মানুষ আক্রান্ত হতে পারে। লিজিওনিয়ার্স রোগ মূলত এক ধরনের নিউমোনিয়া এবং সাধারণভাবে মানুষ থেকে মানুষে ছড়ায় না।
স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আক্রান্ত এলাকার বাসিন্দা, কর্মী এবং আগস্টের শেষ দিক থেকে ওই এলাকায় যাওয়া ব্যক্তিদের জ্বর, কাশি, শ্বাসকষ্ট বা পেশিতে ব্যথার মতো উপসর্গ দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত। ৫০ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তি, ধূমপায়ী এবং কিছু দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্য সমস্যায় ভোগা মানুষ এই রোগে বেশি ঝুঁকিতে থাকতে পারেন।
তবে স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, সংশ্লিষ্ট এলাকায় কলের পানি পান করা, গোসল করা এবং শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ব্যবহার করা নিরাপদ। লিজিওনেলা শনাক্ত হওয়া ভবনের ভেতরে অবস্থান করলেও শীতলীকরণ টাওয়ারের পানির সংস্পর্শে না এলে বাড়তি ঝুঁকি তৈরি হয় না বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
সাউথ ব্রঙ্কসের এই ক্লাস্টারটি চলতি গ্রীষ্মে নিউইয়র্কে লিজিওনিয়ার্স রোগের দ্বিতীয় বড় প্রাদুর্ভাব। এর আগে আপার ইস্ট সাইডে বড় ধরনের প্রাদুর্ভাবে বহু মানুষ আক্রান্ত হন এবং ১১ জনের মৃত্যু হয়।
